1.11.06

Palestra 9 - XXIX CPLF

Bursts de Raios Gama: As Mais Violentas Explosões do Universo - Prof. João Braga

O estudo dos bursts de raios gama (GRB – Gamma-Ray Bursts) é uma das áreas mais ativas e fascinantes da astrofísica moderna. Considerados como um fenômeno misterioso desde sua descoberta no final da década de 60 até a identificação de suas contrapartidas em rádio, óptico e raios X na segunda metade da década de 90, esses eventos explosivos são agora observados em detalhe por diversas missões espaciais, em especial os satélites HETE-2 e Swift. Nos últimos anos, foram obtidos avanços significativos no nosso entendimento sobre os GRBs. Os bursts longos (duração típica de dezenas de segundos) parecem estar associados à morte de estrelas massivas com alta rotação em galáxias distantes que apresentam alta taxa de formação estelar. Alguns desses eventos estão claramente associados a hipernovas (supernovas de tipo Ic energéticas). Os modelos mais aceitos para explicar e emissão de raios gama incluem a ocorrência de choques internos no material ejetado relativisticamente na forma de jatos estreitos, que são originados no colapso da estrela para um buraco negro. A origem dos GRBs de curta duração (~ centenas de milissegundos) não é ainda muito clara, mas o modelo que prevê que elas sejam originadas por coalescência de objetos estelares compactos ganhou um suporte significativo a partir de observações recentes realizadas pelo HETE-2 e pelo Swift e as identificações ópticas que se sucederam. Os GRBs apresentam também um alto potencial para contribuir de forma importante para estudos cosmológicos, uma vez que eles podem ser observados até redshifts da ordem de 10, onde qualquer outro fenômeno de emissão eletromagnética não pode ser observado. Nesta palestra, farei uma revisão fenomenológica a respeito desses enigmáticos eventos cósmicos e discutirei o impacto da ciência dos GRBs para a astrofísica e para a cosmologia.

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