27.11.06

México inaugura telescópio com maior antena do mundo

O presidente do México, Vicente Fox, inaugurou um gigantesco telescópio que pode ajudar os cientistas a descobrir mais pistas sobre a criação do universo. O telescópio, que se assemelha a uma gigantesca antena parabólica para a captação de sinais de satélite, fica nas montanhas do estado de Puebla, na região central do país. A antena do telescópio tem um diâmetro de 50 metros e é a maior do tipo no mundo. Ele captará ondas de rádio que estão viajando pelo espaço há quase 13 bilhões de anos. "Este telescópio vai nos permitir fazer descobertas fundamentais sobre a formação e evolução de galáxias, sobre a formação e evolução de estrelas e sobre a origem do próprio universo", disse o diretor do Instituto Nacional de Astrofísica, Jose Guichard. Pesquisadores afirmam que este é o projeto científico e tecnológico mais importante da história do país. O chamado Gran Telescopio Milimétrico (GTM) custou US$ 120 milhões e foi financiado parcialmente pelos Estados Unidos.
O presidente Fox disse que ele "colocará o México na vanguarda científica e investigativa neste campo".
O telescópio foi construído no topo de um vulcão extinto chamado Sierra Negra, o quinto pico mais alto do México. Sua altitude é de 4.580 metros e o ar é tão rarefeito que os cientistas que trabalharão no local terão à mão butijões de oxigênio para impedir desmaios.